橡椀栲膠原料是橡椀殼斗，它是是由富含單寧的植物原料經水浸提和濃縮等步驟加工制得的化工產品。通常為棕黃色至棕褐色，粉狀或塊狀。
橡椀栲膠主要用于鞣皮，制革業上稱為植物鞣劑。此外還用作選礦抑制劑、鍋爐水處理劑、鉆井泥漿稀釋劑和金屬表面防蝕劑，凝縮類栲膠也作木。
栲膠溶于水，水溶液屬半膠態體系。呈弱酸性，加食鹽能發生鹽析，不同栲膠的鹽析度不同。味苦澀，遇明膠溶液產生沉淀。鞣制生皮時，栲膠溶液中的單寧與皮蛋白質（膠原）形成多點氫鍵結合，使生皮成革。栲膠的中單寧與金屬離子結合，可形成部分溶解或部分不溶解的絡合物。凝縮類栲膠中的單寧與甲醛縮合，可制成冷固性或熱固性膠粘劑。單寧易氧化成醌類物質，使栲膠溶液顏色加深。栲膠與亞硫酸鹽作用時，單寧分子中引入磺酸基，可使栲膠中不溶物含量減少，冷溶性提高，滲透速度和淺化顏色得到改進 。
